La restauration d’un médaillon funéraire est un geste important pour préserver la mémoire du défunt. En effet, ces plaques en porcelaine, en bronze ou en pierre, présentes sur les monuments funéraires de la plupart des cimetières de France, tendent à se détériorer avec le temps.
Évaluer l’état de la plaque funéraire
Avant l’inspection à proprement parler, il faut en premier lieu effectuer un nettoyage léger à l’eau claire pour retirer les dépôts superficiels. Cette première observation permet d’identifier les altérations : fissures dans la porcelaine, écaillage de la photo, rayures profondes, manque de solidité des fixations (ou de stabilité pour une plaque posée sur le monument funéraire), oxydations des parties métalliques, ou usure de la surface. Un éclairage suffisant aide à repérer les micro-fissures moins visibles.
Les matériaux qui composent le médaillon funéraire déterminent les produits de restauration à utiliser pour l’entretien et la restauration éventuelle de celui-ci. Pour les médaillons en porcelaine, comme les médaillons photo proposés par Photo Porcelaine, les colles standard peuvent fragiliser le support : un test sur une zone discrète permet de valider les produits à utiliser. Le bicarbonate de soude dilué est généralement recommandé pour le nettoyage des taches tenaces.
Les techniques de restauration du médaillon
Pour la restauration d’un médaillon funéraire, il faut être vigilant quant aux techniques à utiliser et aux produits appropriés pour lui redonner son aspect d’origine.
Le médaillon funéraire en porcelaine
Le décapage des anciennes peintures s’effectue avec un solvant doux compatible avec la porcelaine. Si vous souhaitez appliquer une nouvelle dorure, il vous faudra préparer la surface avec soin : ponçage léger, nettoyage, puis pose d’un apprêt spécial. Les produits recommandés pour la restauration sont le plus souvent un solvant neutre pour porcelaine, un apprêt spécial dorure, des feuilles d’or et un vernis de protection anti-UV pour protéger le médaillon funéraire en cas d’exposition aux rayons du soleil.
Le médaillon funéraire en bronze
Pour restaurer un médaillon en bronze, commencez par un nettoyage doux à l’aide d’une brosse en nylon et d’un mélange d’eau tiède et de savon neutre afin d’éliminer la poussière et les saletés superficielles. En cas d’oxydation ou de vert-de-gris, appliquez un produit spécial pour le bronze ou une pâte maison à base de vinaigre blanc et de farine, puis rincez soigneusement.
Le médaillon funéraire en pierre
La restauration d’un médaillon en pierre (marbre, granit ou calcaire) nécessite d’abord un nettoyage avec une brosse douce et de l’eau savonneuse pour éliminer les dépôts organiques comme les mousses ou les lichens. Pour les taches tenaces, un nettoyant pour pierre tombale ou une solution diluée de peroxyde d’hydrogène peut être utilisé. En cas de fissures ou d’éclats, comblez-les avec un mastic époxy teinté ou une résine de remplissage adaptée à la pierre. Une fois sec, appliquez un hydrofuge incolore pour protéger la surface des infiltrations d’eau et des intempéries.
Entretenir et protéger une plaque funéraire
Pour l’entretien du médaillon funéraire en porcelaine, un nettoyage mensuel à l’aide d’un chiffon doux et d’eau tiède suffit. L’application d’un vernis protecteur tous les 2 ans est toutefois conseillé pour préserver la dorure et la porcelaine des agressions extérieures.
L’entretien d’un médaillon funéraire en bronze consiste à le dépoussiérer délicatement avec un chiffon légèrement humide, une à deux fois par an. Évitez les produits abrasifs ou acides qui pourraient endommager la patine. Si des traces d’humidité apparaissent, séchez immédiatement le bronze pour éviter la corrosion. Si le métal est terne, appliquez une pâte à polir avec un chiffon doux pour redonner de l’éclat sans rayer la surface.
En ce qui concerne l’entretien d’un médaillon funéraire en pierre, un nettoyage à l’eau distillée et au savon neutre, deux fois par an, suffit. Évitez les produits acides qui pourraient attaquer la surface, ainsi que les outils métalliques susceptibles de rayer la pierre. Si la pierre est poreuse, appliquez une cire incolore ou un imperméabilisant tous les deux ans pour renforcer sa résistance.
Pourquoi restaurer des médaillons funéraires anciens ?
Les techniques de restauration et d’entretien permettent de redonner vie aux plaques funéraires de porcelaine, de pierre ou de bronze. Un entretien régulier garantit la durabilité de cet hommage au défunt. La personnalisation photo du médaillon funéraire restauré peut aussi être envisagée, pour un hommage au défunt renouvelé. Pour ce faire, un céramiste ou un imprimeur spécialisé procède au transfert à chaud ou à l’impression numérique à base d’encres céramiques, qui sont ensuite cuites au four pour une adhésion permanente à la plaque. Le professionnel adapte le procédé à l’état de la porcelaine et peut suggérer des finitions pour respecter le style original du médaillon.
